Sékou Koïta (n° 20) et ses partenaires devraient débuter la campagne à domicile contre le Mozambique
Les 48
pays qualifiés pour la phase de poules des éliminatoires de la CAN, Maroc 2025
sont désormais fixés sur leur sort. La Confédération africaine de football
(CAF) a procédé, hier au tirage au sort des qualifications pour la phase finale
de la grande messe du football continental qui aura lieu du 21 décembre 2025 au
18 janvier 2026 au Maroc.
La cérémonie du tirage au sort s’est déroulée à
Johannesburg, en Afrique du Sud dans le studio de la chaîne TV Super Sport. Les
48 équipes ont été reparties en 12 poules de 4. Le sélectionneur ivoirien Emerse
Faé, qui a tiré les équipes des chapeaux 1 et 2, a placé le Mali dans le groupe
I, en compagnie du Mozambique, de la Guinée-Bissau et de l’Eswatini
(ex-Swaziland). Disons-le tout de suite, c’est un tirage très clément pour
notre pays et la sélection nationale ne pouvait espérer mieux pour cette 35è
édition de la CAN.
Cela est d’autant plus vrai que la poule I, celle des Aigles
est la seule qui ne compte aucun pays vainqueur de la CAN. Autre constat qui
mérite d’être rappelé, excepté le Mali, qui a terminé 2è de la CAN 72 au
Cameroun (défaite 3-2 en finale contre le Congo, ndlr), les trois autres
nations de la poule, à savoir le Mozambique, la Guinée-Bissau et l’Eswatini,
n’ont jamais atteint la finale de la compétition. Pour tout résumer, les Aigles
ont été gâtés par le tirage au sort effectué hier et doivent remercier l’ancien
international ivoirien, Emerse Faé de les avoir placés dans cette poule
composée de pays qui n’ont aucune référence en Afrique. Merci
Emerse !
La CAF
n’a pas encore officialisé le calendrier des éliminatoires, mais le Mali doit
en principe jouer la première journée à domicile contre le Mozambique avant
d’aller affronter l’Eswatini lors de la 2è journée. Les deux premières journées
se dérouleront entre les 2 et 10 septembre, alors que les 3è et 4è journées
sont prévues entre les 7 et 15 octobre. Le Mali recevra la Guinée-Bissau lors
de la 3è et dernière journée de la phase aller avant que les deux pays ne se
retrouvent quelques jours plus tard pour la 4è journée qui marquera le début de
la phase retour.
Les 5è et 6è journées se joueront entre les 11 et 19 novembre,
les Aigles iront au Mozambique avant de terminer la phase des éliminatoires à
domicile contre l’Eswatini. Derrière le Mali, le Mozambique fait figure de 2è
favori de la poule, mais la Guinée-Bissau est parfaitement capable de déjouer
les pronostics. Sauf grosse surprise, ces deux pays devraient se disputer le 2è
ticket qualificatif. Quant à l’Eswatini qui n’a jamais participé à une phase
finale, ses chances de qualification apparîssent très minces, pour ne pas dire
inexistantes. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour la CAN,
mais le groupe B, celui du Maroc, pays hôte, donnera un seul qualifié.
Demi-finalistes
de la dernière Coupe du monde, les Marocains affronteront le Gabon, la
Centrafrique et le Lesotho dans le groupe B. La Côte d’Ivoire, championne
d’Afrique en titre, est placée dans le groupe G où elle affrontera la Zambie,
la Sierra Leone et le Tchad. Dans la poule A, la Tunisie aura fort à faire face
à Madagascar, les Comores et la Gambie, contrairement au recordman de la CAN,
l’Égypte (7 couronnes) qui s’expliquera dans le groupe C avec le Cap-Vert, la
Mauritanie et le Botswana. En difficultés dans les éliminatoires de la Coupe du
monde 2026, le Nigeria doit relever le niveau de son jeu dans le groupe D pour
espérer damer le pion au Bénin (qui l’a battu en juin), au Rwanda et à la
Libye.
Le groupe H semble le plus relevé, avec la présence de la RD Congo, de
la Guinée, de la Tanzanie et de l’Éthiopie. Beau duel en perspective dans le
groupe L entre le Sénégal et le Burkina Faso qui devraient logiquement
s’adjuger les deux tickets qualificatifs face au Malawi et au Burundi. La poule
F est composée du Ghana, de l’Angola, du Soudan et du Niger, alors que l’Algérie
se frottera à la Guinée équatoriale, au Togo et au Libéria dans le groupe E. Le
Cameroun, sacré cinq fois champion d’Afrique, il est logé dans le groupe J, en
compagnie de la Namibie, du Kenya et du Zimbabwe, tandis que l’Afrique du Sud
en découdra dans le groupe K avec l’Ouganda, le Congo et le Soudan du Sud.
Poule A : Tunisie, Madagascar, Comores, Gambie
Poule B : Maroc, Gabon, Centrafrique, Lesotho
Poule C : Égypte, Cap-Vert, Mauritanie, Botswana
Poule D : Nigeria, Bénin, Libye, Rwanda
Poule E : Algérie, Guinée équatoriale, Togo, Liberia
Poule F : Ghana, Angola, Soudan, Niger
Poule G : Côte d’Ivoire, Zambie, Sierra Leone, Tchad
Poule H : RD Congo, Guinée, Tanzanie, Éthiopie
Poule I : Mali, Mozambique, Guinée Biseau, Eswatini
Poule J : Cameroun, Namibie, Kenya, Zimbabwe
Poule K : Afrique du Sud, Ouganda, Congo, Soudan du Sud
Poule L : Sénégal, Burkina Faso, Malawi, Burundi
Ladji Madihéry DIABY
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