Gaoussou Drabo : «Salif Keïta était un joueur d’exception»

Journaliste sportif, chroniqueur et ancien ministre, Gaoussou Drabo connaît bien Domingo et faisait partie des nombreuses personnalités présentes à la place du Cinquantenaire, mercredi dernier, lors des obsèques de l’illustre disparu

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Publié vendredi 08 septembre 2023 à 07:45
Gaoussou Drabo : «Salif Keïta était un joueur d’exception»

«Avec modestie, on peut dire que Salif Keïta est l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football africain. Il y a une période dorée dans le football que les Maliens ne remarquent pas beaucoup. Entre 1965, la finale des Jeux africains, 1972, la finale de la CAN à Yaoundé, le Mali a joué quatre finales continentales. Quoi qu’on dise, c’était une époque où le football était à un très haut niveau. En 1966, lorsque le Réal de Bamako a fait un parcours incroyable en Coupe d’Afrique des clubs champions, les Réalistes ont marqué 25 buts en 8 rencontres, dont 14 buts pour Salif Keïta.

Ces deux chiffres montrent l’étendue de son rôle aussi bien en club qu’en équipe nationale. Lorsqu’il est devenu Ballon d’or en 1970, il n’y avait pas une très grande attraction pour les joueurs africains. Pour qu’un journal accepte de créer un Ballon d’or, ça veut dire dans le rang du football professionnel européen qu’il y a quelqu’un qui surpasse largement la moyenne et qui mérite qu’on le distingue d’une manière très particulière.

En regardant les deux événements, on peut imaginer que Salif Keïta a été l’un des plus grands joueurs africains qu’on ait connus et qu’il a certainement ouvert la voie pour d’autres moins talentueux qui sont venus après lui. C’était un homme qui fracturait les défenses. Tous les entraîneurs imaginent toutes sortes de tactiques, mais tous les systèmes tactiques sont impuissants lorsque vous avez en face de vous quelqu’un qui passe balle au pied et qui ne crains pas la percée individuelle et l’exploit individuel. Salif était comme ça. Il avait les gestes techniques et lorsqu’il était dans un bon jour, il était inarrêtable.


Ce sont ces genres de joueurs que les gens aiment maintenant, Messi, Neymar, tous ceux-ci qui cassent tous les systèmes défensifs lorsqu’ils sont en forme. En tant qu’homme, Salif Keïta a beaucoup souffert parce que les supporters ne lui ont jamais complètement pardonné le fait qu’il n’a pas remporté un trophée pour le Mali, alors que c’était un joueur d’exception.


Ça été toujours une peine qu’il a portée, mais il faut reconnaître qu’il a essayé de se donner un après le football. Il a créé le Centre Salif Keïta (CSK) qui n’est pas une école de football, mais un club de compétition, et il s’est investi dans l’édification de l’hôtel Mandé. Ce sont des projets qui n’étaient pas très habituels pour un footballeur et qui témoignent que Salif a au moins voulu faire d’autres choses remarquables dans son après football. Cela aussi situe l’homme».

Ladi Madiheri DIABY

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