Musique et danse indiennes, prestation d’artistes et
d’humoristes, un public chaud bouillant, une loge officielle bien garnie et des
courses à couper le souffle : le monde du cheval malien s’est régalé
dimanche à l’occasion de la 3è édition du Grand prix thé Chaya couru au Champ
Hippique de Bamako.
Au total, 92 chevaux, toutes catégories confondues, ont
participé à la course. Le ton a été donné par les Petits chevaux repartis en
trois groupes (A, B et C) et qui se sont affrontés sur la distance classique de
2000m.
La première course a été remportée par Koumalim, devant Tabarikala,
Amitié, Chérif et Lucas Paqueta, alors que la deuxième a tourné à l’avantage de
Black Label.
Navigator, Chris Waddle, X-Ragon et Sama ont occupé,
respectivement les 2è, 3è, 4è et 5è places du classement. La troisième épreuve
des Petits chevaux a vu la victoire de Pretoria, face à Jamila, Royal, Lagaré
et Télévision.
Après ces trois courses, ce fut au tour des pur-Sang d’effectuer
leur entrée en lice sur la même distance de 2000m.
Pour cette confrontation,
tous les regards étaient braqués sur Saramani II et son jockey, Mohamed Doumbia
«Papy», mais c’est Maradona, fraîchement arrivé de la France et qui découvrait
la piste du Champ Hippique, qui a créé la sensation en se hissant sur la plus
haute marche du podium.
Première course, première victoire pour le cheval de
Madoufing N’Diaye, le propriétaire de l’écurie Chelsea.
Paye, Somiex, Prince II
et Sylla Biba ont complété le quinté gagnant. La cinquième course du jour a mis
aux prises 11 Cracks sur la distance de 2400m.
Vainqueur du dernier Grand prix
de la nation, Tempête faisait figure de grand favori, devant Saramani, l’un des
chevaux les plus titrés du Mali (14 Drapeaux).
Mais quelle n’a été la surprise
du public du Champ Hippique de voir Bon Père, le cheval de Mamadou Baba Sylla,
damer le pion aux deux favoris et se hisser sur la première marche du podium.
Saramani et Tempête se sont contentés des 2è et 3è places, alors que Wizi et
Maradona se sont classés, respectivement 4è et 5è de la course.
La boucle a été bouclée avec le Grand prix proprement dit
qui verra s’affronter 20 Demi-Cracks sur la distance de 2400m.
L’enjeu était de
taille et tous les jockeys, entraîneurs et propriétaires de chevaux rêvaient de
monter sur la plus haute marche du podium.
Le plus difficile pour les
commissaires de course sera d’aligner les chevaux sur la ligne de départ.
Ainsi, il y aura quatre faux-départ, avant que les vingt protagonistes ne
s’élancent à la grande joie des spectateurs.
À l’issue des deux tours de piste,
Koroni et son jockey Demba Sidibé ont été sacrés, devant Apache monté par
Malamine Keïta et Sizani, drivé par Kalifa Traoré. Les 4è et 5è places sont
revenues, respectivement Scorpion, le cheval de Dev Bulani et Ançardine
d’Ibrahim Niangado Big.
Le vainqueur du Grand prix a reçu une enveloppe et une
moto des mains de Vikas Kurtani dit Vicky, le Directeur marketing du groupe
Chaya TCSONS Trading, qui avait à ses côtés, une forte communauté indienne,
dont l’ambassadeur, Anjani Kumar.
Le diplomate indien et l’ambassadeur du Qatar
au Mali, Ahmed Bin Al Sunqidi sont repartis, chacun, avec un cheval (des Dafé
blancs comme on les appelle en bambara, ndlr) offert par la Ligue des sports
équestres du District de Bamako.
Dans son allocution de clôture, le 3è
vice-président de l’instance dirigeante des sports équestres de la capitale,
Mamadou Diarra «Toun» s’est réjoui du succès du Grand prix et du partenariat
avec le groupe Chaya TCSONS Trading.
«Les sports équestres peuvent se targuer
d’avoir aujourd’hui la 2è plus grande audience, après le football», a affirmé
Toun, avant de solliciter l’assistance du Qatar pour la promotion et le
développement de la discipline au Mali.
«Le Qatar est l’un des plus grands pays
de hippisme du monde. Nous sommes très heureux de la présence de l’ambassadeur
qatari, aujourd’hui (dimanche, ndlr) au Champ Hippique», a souligné le
dirigeant des sports équestres de Bamako.
Boubacar KANTE
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