Vainqueur de la Tanzanie (2-1) lors de la 1ère journée, le Nigeria s’est emparé de la tête du groupe C au terme d'un duel irrespirable lors de la 2è journée contre la Tunisie (3-2). Les Super Eagles ont pu compter sur leur duo de feu, Victor Osimhen et Ademola Lookman, pour se défaire du piège tunisien.
Après deux succès consécutifs, les hommes du sélectionneur Éric Sékou Chelle feront donc leur 3è sortie ce soir au stade de Fès avec l’ambition de confirmer leur statut de favoris. Historiquement, les statistiques plaident pour eux : en 4 confrontations avec l’Ouganda, le Nigeria affiche un bilan de 3 victoires et 1 nul. «Nous ne sous-estimons aucun adversaire.
L’Ouganda n'a plus rien à perdre et jouera librement. C’est à nous de rester vigilants et de confirmer notre rang. Même qualifiés, nous jouerons ce match comme une finale», annonce Éric Sékou Chelle. Dans le camp adverse, le sélectionneur de l'Ouganda, Paul Put, reste combatif, malgré un bilan difficile (une défaite 3-1 contre la Tunisie et un nul 1-1 face à la Tanzanie) : «Je pars optimiste. Nous jouons contre le favori de la CAN, mais nous allons donner le maximum pour décrocher notre premier succès». Avec 1 point, l’Ouganda peut espérer se qualifier pour le 2è tour, mais à condition de battre le Nigeria.
Au même moment, au Stade olympique annexe du Complexe Prince Moulay Abdellah, la Tunisie affronte la Tanzanie. Pour les Aigles de Carthage, l'équation est simple : une victoire ou un match nul leur assurerait une place en huitièmes de finale. Les statistiques sont en faveur des Tunisiens avec une victoire et un nul lors de leurs deux précédentes confrontations face aux Taifa Stars (surnom de la sélection nationale tanzanienne, ndlr).
Le sélectionneur tunisien, Sami Trabelsi, se veut prudent : «C'est notre dernier match de poules. Il faudra tout donner pour cette deuxième victoire qui nous propulsera au tour suivant». Côté tanzanien, le sélectionneur Miguel Gamondi reconnaît la difficulté de la tâche : «Nous traversons une période délicate. Contre la Tunisie, c’est gagner ou dire adieu à la compétition. Nous y croyons et nous nous battrons jusqu'à la dernière minute». Dans cette poule C, seul le Nigeria est qualifié et les autres peuvent tous prétendre à la qualification.
Aujourd’hui au stade de Fès
16h : Ouganda-Nigeria
Au stade Olympique annexe du complexe Prince Moulay Abdellah de Rabat
16h : Tanzanie-Tunisie
Envoyée spéciale
depuis Casablanca
Djeneba BAGAYOGO
Interview de Cédric Kanté.
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