Personne au Mali n'avait vu venir cet exploit de la sélection centrafricaine, considérée, avec le Tchad, comme l'un des petits poucets du groupe I, derrière le Ghana, le Mali, les Comores et Madagascar. Ce partage des points avec les Fauves du Bas-Oubangui a mis les Aigles sous pression d'entrée de jeu et l'équipe dirigée alors par éric Sékou Chelle, se devait de gagner lors des 3è et 4è journées pour récupérer les deux points perdus contre la Centrafrique et garder le contact avec le peloton de tête. Malheureusement, lors de la 3è journée, les nôtres se sont encore fait piéger à domicile, cette fois par le Ghana (2-1), avant de lâcher deux nouveaux points, quelques jours plus tard, contre Madagascar (0-0 en Afrique du Sud). Cette nouvelle contre-performance a coûté son poste au sélectionneur national Eric Sékou Chelle qui sera remplacé par Tom Saintfiet.
Les Aigles n'ont ainsi obtenu que 5 points sur 12 possibles lors des quatre premières journées des éliminatoires. Avec l'arrivée de Tom Saintfiet, marquée notamment par un bilan de 4 victoires, 2 nuls, 10 buts inscrit, 1 encaissé en 6 sorties aux éliminatoires de la CAN, Maroc 2025, les supporters se sont mis à rêver d'un renversement de situation et d'une qualification de la sélection nationale à la Coupe du monde 2026.
La belle victoire contre les Comores, jeudi 20 mars lors de la 5è journée des éliminatoires du Mondial (3-0) est venue magnifier le bilan du nouveau sélectionneur, enlevant ainsi le doute dans la tête des supporters sur la capacité du capitaine Yves Bissouma et de ses coéquipiers à se sublimer et continuer leur marche en avant.
Malheureusement, c'était compter sans les Fauves du Bas-Oubangui qui, en accrochant les Aigles, hier au Maroc comme ils l'avaient fait lors de la manche aller à Bamako, ont probablement brisé le rêve américain de la planète foot du Mali. En effet, avec ce résultat, combiné à la large victoire du Ghana (3-0) face à Madagascar, le Mali (9 points) se retrouve désormais à 6 longueurs des Black stars, leaders du classement (15 unités) et derrière les Malgaches (10 points). Les Comores comptent le même nombre de points que le Mali, mais avec un match de moins (contre le Tchad), ce qui revient à dire qu'un nul ou une victoire permettrait aux Comoriens de se positionner à la troisième place devant le Mali.
Qui aurait imaginé un tel scénario pour les Aigles après le tirage au sort des éliminatoires de ce Mondial 2026 ? Personne, au contraire, le Mali apparaissait, avec le Ghana, comme les deux favoris du groupe I mais la réalité du terrain a parlé, surtout pour les Aigles incapables de se mettre à la hauteur de l'événement et de faire honneur à leur rang. Le match d'hier contre la modeste sélection centrafricaine illustre parfaitement cette réalité. Une équipe complètement méconnaissable, tant sur le plan individuel que collectif et qui n'a jamais réussi à mettre de l'intensité dans son jeu, alors que les Centrafricains ont joué pendant 90 minutes par à-coups.
Hier, l'objectif majeur des Fauves du Bas-Oubangui n'était pas de gagner, mais plutôt d'éviter la défaite, ils ont réussi leur coup. Après ce match nul contre la Centrafrique, on peut dire que le rêve américain s'est éloigné pour le Mali et celui d'une Coupe du monde pour une majorité de joueurs qui composent aujourd'hui l'ossature de la sélection nationale. Certes, les Aigles ne sont pas arithmétiquement éliminés de la course à la qualification, mais disons-le sans ambages, il faut désormais beaucoup de circonstances favorables pour voir le Mali décrocher le précieux sésame.
Alors, prions pour les Aigles !
Soulemane Bobo TOUNKARA
Après le match nul 0-0 de la première journée sur le terrain de l'Espérance Tunis, les Blancs de Bamako reçoivent Simba SC de Tanzanie, dimanche au stade du 26 Mars avec un seul objectif : engranger les trois points du match.
Les Rouges rendent visite au FC San Pedro, une semaine après leur défaite sur le fil (1-0) à domicile face aux Marocains de l'Olympique club de Safi.
La Coupe du monde U17 s’est achevée, hier au Qatar avec le sacre du Portugal qui s’est imposé 1-0 en finale face à l’Autriche. L’unique but de la partie a été marqué à la 32è minute par Anisio Cabral qui permet ainsi à son pays de remporter son premier titre mondial, cinq mois aprè.
Quatre judokas porteront les couleurs du Mali à l’édition 2025 d’African Open qui a débuté hier à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Cette année, le grand rendez-vous est couplé à la Coupe d’Afrique des cadets et des juniors..
La Confédération africaine de football (CAF) a rendu publique, mardi dernier, la liste des arbitres sélectionnés pour officier lors de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2025), qui se tiendra au Maroc, du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026. Deux Maliens ont été retenus par l’instance di.
Qui de l’Autriche ou du Portugal sera sacré champion du monde cet après-midi au Qatar ? Les paris sont ouverts et bien malin celui qui pourra trouver le nom du pays qui rempotera l’édition 2025 de la Coupe du monde U17..
