Le Marocain Hakimi (g) aux prises ici avec Modric lors du dernier Mondial au Qatar
Les dés sont jetés. Depuis vendredi dernier, les 48 nations qualifiées pour la Coupe du monde 2026, co-organisée par les Etats-Unis, le Canda et le Mexique, connaissent leurs adversaires du premier tour. Le tirage au sort de la grande messe du football mondial a, en effet, été effectué par la Fédération internationale de football association (FIFA) et certaines affiches du tour initial promettent du spectacle qui fait déjà saliver la planète foot. En tête de ces affiches, nous avons choisi, Sénégal-France, prévu le Mardi 16 juin 2026 au Stade de New York New Jersey et qui nous ramène 24 ans, en arrière, c’est-à-dire au match d’ouverture de la Coupe du monde 2002, remporté 1-0 par les Lions de la Teranga, grâce à une réalisation de feu Bouba Diop.
On s’en souvient, après cette historique des hommes du regretté technicien français, Bruno Metsu, l’ancien président sénégalais, Me Abdoulaye Wade (2000-2012) avait déclaré que les Lions de la Teranga sont champions du monde parce qu’ils ont battu la France, championne du monde en titre. D’un côté, le Sénégal, champion d’Afrique 2021, aura à cœur de confirmer ce résultat, alors que de l’autre, les Bleus tenteront de prendre leur revanche, avant un autre choc face à la Norvège du redoutable buteur, Herling Halland.
Le match Brésil-Maroc fait également partie des affiches du tour initial. Les Lions de l’Atlas, première sélection africaine au classement mondial FIFA et demi-finaliste de la dernière Coupe du monde au Qatar sont ambitieux et vendront chèrement leur peau dans cette confrontation avec les Auriverdi qu’ils ont battus 2-1 en amical en mars 2023 à Tanger (Maroc). Contrairement aux Marocains, les Brésiliens sont en quête de leur glorieux passé comme l’atteste le parcours de l’équipe lors des éliminatoires de ce Mondial, Zone Amsud (5è du classement final, derrière l’Argentine, l’Equateur, la Colombie et l’Uruguay). C’est vrai que la Seleçao (surnom de la sélection brésilienne a terminé avec le même nombre de points (28) que la Colombie et l’Uruguay, mais il y a eu quand même 10 points d’écart entre les quintuples champions du monde et l’Argentine de Léo Messi qui a totalisé 38 points.
Que dire aussi du classique Angleterre-Croatie ? Les Croates ont brisé le rêve des Anglais en demi-finale de l’Euro 2018 et les Three Lions (surnom de la sélection anglaise, ndlr) ont pris, leur revanche en 2020 face au même adversaire. La vieille garde croate emmenée par Luka Modric est toujours là, alors que l’Angleterre peut miser sur sa classe biberon incarnée par des joueurs comme Saka, Foden, Bellingham pour ne citer que ces trois éléments. Ce match sera aussi un remake des demi-finales de la Coupe du monde 2018, une explication qui a souri aux Croates, finalistes malheureux contre la France. 3. Maroc
Dans le groupe J, l’Algérie aura le redoutable honneur de croiser le fer avec l’Argentine, championne du monde en titre. Les Fennecs (surnom de la sélection algérienne, ndlr) n'ont rien à perdre dans cette confrontation avec La Pulga et ses coéquipiers et quand on sait que l'Algérie a toujours cette capacité de se transcender dans les grandes occasions, on peut s'attendre à voir les deux protagonistes produire du spectacle. Rendez-vous le 16 juin au Stade de Kansas City (Etats-Unis). Léo Messi qui évolue en MLS, le championnat américain de D1 pourra compter sur le soutien des supporters locaux qu'il fait vibrer depuis son arrivée au Pays de l'Oncle en 2023, en propvenance du PSG.
GUERRE DE STYLES DANS LE GROUPE H- Le Tiki-Taka de l'Espagne face à la Garra Charrúa de l'Uruiguay. Dans cette explication, la possession espagnole va se heurter au mur d'agressivité et d'intensité uruguayen. Ce sera un test grandeur nature pour la jeune garde de la Roja (Yamal, Pedri, Olmo) qui tentera de résister à la pression physique dont sont coutulmiers les Sud-Américains. Comme on a coutume de le dire, c'est le genre de match qui se gagne autant avec les pieds qu'avec les nerfs. Une belle empoignade, en perspective avec toutefois, un léger pour les Espagnols qui sont sur un nuage depuis plusieurs mois et qui arriveront au Mondial avec le plein de confiance.
Du spectacle, il devrait y en avoir également dans le groupe F notamment dans le match entre les Pays-Bas et le Japon. Les Néerlandais et leur football total revisité affrontent auront en face l'une des équipes les plus disciplinées et explosives en transition rapide. Avec cette recette, les Nippons ont déjà fait tomber l'Allemagne et l'Espagne en 2022 et il fauit s'attendre à un duel tactique de haute volée entre les deux pays. Parmi les autres affiches du premier tour, on peut citer, entre, Belgique-Egypte (Groupe G), Allemagne-Côte d'Ivoire (Groupe E), Portugal-Colombie (Groupe K) ou encore France-Norvège (Groupe I).
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La composition des groupes et le calendrier du 1er tour
Groupe A : Mexique, Afrique du Sud, République de Corée, vainqueur de Tchéquie/République d'Irlande - Danemark/Macédoine du Nord
Groupe B : Canada, Vainqueur de Pays de Galles/Bosnie-et-Herzégovine - Italie/Irlande du Nord, Qatar, Suisse
Groupe C : Brésil, Maroc, Haïti, Écosse
Groupe D : États-Unis, Paraguay, Australie, vainqueur de Slovaquie/Kosovo - Turquie/Roumanie
Groupe E : Allemagne, Curaçao, Côte d'Ivoire, Équateur
Groupe F : Pays-Bas, Japon, vainqueur de Ukraine/Suède - Pologne/Albanie, Tunisie
Groupe G : Belgique, Égypte, Iran, Nouvelle-Zélande
Groupe H : Espagne, Cap-Vert, Arabie saoudite, Uruguay
Groupe I : France, Sénégal, vainqueur de Irak - Bolivie/Suriname, Norvège
Groupe J : Argentine, Algérie, Autriche, Jordanie
Groupe K : Portugal, vainqueur de RD Congo - Nouvelle-Calédonie/Jamaïque, Ouzbékistan, Colombie
Groupe L : Angleterre, Croatie, Ghana, Panama
LE CALENDRIER DU 1er TOUR
Jeudi 11 juin au stade de Mexico (Mexique)
19h Mexique-Afrique du Sud
Vendredi 12 juin au stade de Guadalajara (Mexique)
2h : République de Corée-Vainqueur de Tchéquie/République d'Irlande-Danemark/Macédoine du Nord
Au stade de Toronto (Canada)
19h : Canada-Vainqueur de Pays de Galles/Bosnie-et-Herzégovine-Italie/Irlande du Nord
Samedi 13 juin au stade de Los Angeles (États-Unis)
1h : États-Unis-Paraguay
Au stade de la baie de San Francisco (États-Unis)
19h : Qatar-Suisse
Au stade de New York New Jersey (États-Unis)
22h : Brésil-Maroc
Dimanche 14 juin au stade de Boston (États-Unis)
1h : Haïti-Écosse
BC Place de Vancouver (Canada)
04h : Australie-Vainqueur de Slovaquie/Kosovo-Turquie/Roumanie
Au stade de Houston (États-Unis)
17h : Allemagne-Curaçao
Au stade de Dallas (États-Unis)
20h : Pays-Bas-Japon
Au stade de Philadelphie (États-Unis)
23h : Côte d'Ivoire-Équateur
Lundi 15 juin au stade de Monterrey (Mexique)
2h : Vainqueur de Ukraine/Suède-Pologne/Albanie-Tunisie
Au stade d’Atlanta (États-Unis)
16h : Espagne-Cap-Vert
Au stade de Seattle (États-Unis)
19h : Belgique-Égypte
Au stade de Miami (États-Unis)
22h : Arabie saoudite-Uruguay
Mardi 16 juin au stade de Los Angeles (États-Unis)
1h : Iran-Nouvelle-Zélande
Au stade de New York New Jersey (Etats-Unis)
19h : France-Sénégal
Au stade de Boston (Etats-Unis)
22h : Vainqueur de Irak/Bolivie/Suriname-Norvège
Mercredi 17 juin au stade de Kansas City (Etats-Unis)
1h : Argentine-Algérie
Au stade de la baie de San Francisco (Etats-Unis)
4h : Autriche-Jordanie
Au stade de Houston (Etats-Unis)
17h : Portugal-Vainqueur de RD Congo-Nouvelle-Calédonie/Jamaïque
Au stade de Dallas (Etats-Unis)
20h : Angleterre-Croatie
Au stade de Toronto (Canada)
23h : Ghana-Panama
Jeudi 18 juin au stade de Mexico (Mexique)
2h : Ouzbékistan-Colombie
Au stade d'Atlanta (Etats-Unis)
16h : Vainqueur de Tchéquie/République d'Irlande-Danemark/Macédoine du Nord-Afrique du Sud
Au stade de Los Angeles (Etats-Unis)
19h : Suisse-Vainqueur de Pays de Galles/Bosnie-et-Herzégovine -Italie/Irlande du Nord.
A BC Place de Vancouver (Canada)
22h : Canada-Qatar
Vendredi 19 juin au stade de Guadalajara (Mexique)
1h : Mexique-République de Corée
Au stade de Seattle (Etats-Unis)
19h : États-Unis-Australie
Au stade de Boston (Etats-Unis)
22h : Écosse-Maroc
Samedi 20 juin au Stade de Philadelphie (Etats-Unis)
1h : Brésil-Haïti
Au stade de la baie de San Francisco (Etats-Unis)
4h : Vainqueur de Slovaquie/Kosovo-Turquie/Roumanie-Paraguay
Au stade de Houston (Etats-Unis)
17h : Pays-Bas-Vainqueur de Ukraine/Suède-Pologne/Albanie
Au stade de Toronto (Canada)
20h : Allemagne-Côte d'Ivoire
Dimanche 21 juin au stade de Kansas City (Etats-Unis)
00h : Équateur-Curaçao
Au stade de Monterrey (Mexique)
4h : Tunisie-Japon
Au stade d'Atlanta (Etats-Unis)
16h : Espagne-Arabie saoudite
Au stade de Los Angeles (Etats-Unis)
19h : Belgique-Iran
Au stade de Miami (Etats-Unis)
22h : Uruguay-Cap-Vert
Lundi 22 juin BC Place de Vancouver (Canada)
1h : Nouvelle-Zélande-Égypte
Au stade de Dallas (Etats-Unis)
17h : Argentine-Autriche
Au stade de Philadelphie (Etats-Unis)
21h : France-Vainqueur de Irak-Bolivie/Suriname
Mardi 23 juin au stade de New York New Jersey (Etats-Unis)
00h : Norvège-Sénégal
Au stade de la baie de San Francisco (Etats-Unis)
3h : Jordanie-Algérie
Au stade de Houston (Etats-Unis)
17h : Portugal-Ouzbékistan
Au stade de Boston (Etats-Unis)
20h : Angleterre-Ghana
Au stade de Toronto (Canada)
23h : Panama-Croatie
Mercredi 24 juin au stade de Guadalajara (Mexique)
2h : Colombie-Vainqueur de RD Congo-Nouvelle-Calédonie/Jamaïque
A BC Place de Vancouver (Canada)
19h : Suisse-Canada
Au stade de Seattle (Etats-Unis)
19h Vainqueur de Pays de Galles/Bosnie-et-Herzégovine-Italie/Irlande du Nord-Qatar
Au stade de Miami (Etats-Unis)
22h : Écosse-Brésil
Au stade d’Atlanta (Etats-Unis)
22h : Maroc-Haïti-
Jeudi 25 juin au stade de Mexico (Mexique)
1h : Mexique-Vainqueur de Tchéquie/République d'Irlande-Danemark/Macédoine du Nord
Au stade de Monterrey (Mexique)
1h : Afrique du Sud-République de Corée
Au stade de New York New Jersey (Etats-Unis)
20h : Équateur-Allemagne
Au stade de Philadelphie (Etats-Unis)
20h : Curaçao-Côte d'Ivoire
Au stade de Kansas City (Etats-Unis)
23h : Tunisie-Pays-Bas
Au stade de Dallas (Etats-Unis)
23h : Japon-Vainqueur de Ukraine/Suède-Pologne/Albanie
Vendredi 26 juin au stade de Los Angeles (Etats-Unis)
2h : Vainqueur de Slovaquie/Kosovo-Turquie/Roumanie-États-Unis
Au stade de la baie de San Francisco (Etats-Unis)
2h : Paraguay-Australie
Au stade de Boston (Etats-Unis)
19h : Norvège-France
Au stade de Toronto (Canada)
19h : Sénégal-Vainqueur de Irak-Bolivie/Suriname
Samedi 27 juin au stade de Houston (Etats-Unis)
00h : Cap-Vert-Arabie saoudite
Au stade de Guadalajara (Mexique)
00h : Uruguay-Espagne
Au stade de Seattle (Etats-Unis)
3h : Egypte-Iran
BC Place de Vancouver (Canada)
3h : Nouvelle-Zélande-Belgique
Au Stade de New York New Jersey (Etats-Unis)
21h : Panama-Angleterre
Au stade de Philadelphie (Etats-Unis)
21h : Croatie-Ghana
Au stade de Miami (Etats-Unis)
23h30 : Colombie-Portugal
Au stade d'Atlanta (Etats-Unis)
23h30 : Vainqueur de RD Congo-Nouvelle-Calédonie/Jamaïque-Ouzbékistan
Dimanche 28 juin au stade de Dallas (Etats-Unis)
2h : Jordanie-Argentine
Au stade de Kansas City (Etats-Unis)
2h : Algérie-Autriche
Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les huit meilleures troisièmes se qualifient pour les seizièmes de finale qui débutent le dimanche 28 juin pour s'achever le 3 juillet. à partir du samedi 4 juillet, place sera faite aux huitièmes de finales pour cinq jours de confrontations et 24h seulement après ces joutes, on enchaînera directement avec les quarts de finale (9 juillet). Les demi-finales se joueront le mardi 14 et le mercredi 15 juillet, alors que le match pour la 3è place et la grande finale sont prévus, respectivement le samedi 18 juillet au stade de Miami et le dimanche 19 juillet au stade de New York New Jersey.
La Rédaction
(Avec FIFA)
Soulemane Bobo TOUNKARA
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