Si Bakary Diakité dit Bakarini n’était pas le meilleur défenseur de l’histoire du football malien, force est d’admettre que le joueur était l’un des footballeurs les plus talentueux de sa génération. Son toucher de balle, ses relances à partir de la surface de réparation et sa maîtrise technique n’avaient d’égal que son engagement sur le terrain et sa capacité à se surpasser dans les grandes occasions.
Au Djoliba où il a passé une grande partie de sa carrière, comme au Stade malien de Bamako ou encore en équipe nationale, Bakary Diakité «Bakarini» se distinguait toujours par ses qualités techniques, sa rigueur dans le marquage et ses interventions spectaculaires. Pendant plusieurs années, il a tenu la charnière centrale des Rouges avec feu Seyba Sangaré et tous les attaquants qui ont croisé le chemin du joueur vous diront que Bakarini était dur sur l’homme. Rares étaient les adversaires qui osaient le défier en un contre un. Notre regretté confrère de l’Office de radio et télévision du Mali (ORTM), Demba Coulibaly qui était un grand admirateur de l’ancien défenseur international l’appelait toujours par le sobriquet «L’élégant Bakary».
Bakarini qui a également porté les couleurs de l’AS Biton de Ségou, est devenu encadreur au centre de football du stade Mamadou Konaté après la fin de sa carrière. «Nous sommes désormais avec les enfants. Les temps ont changé, rien n’est plus comme avant, mais c’est toujours un plaisir d’être sur la pelouse», nous confiait-il en 2022. Le natif de Bolibana était un grand passionné de football, un homme aimable et respectueux qui entretenait de bonnes relations avec tout le monde. Personnellement, il nous appelait toujours «koro» (frère-aîné) et à chaque fois que nous le rencontrions, l’ancien défenseur international nous demandait des conseils.
Ancien coéquipier de Bakarini au Djoliba, Fanyeri Diarra salue la mémoire du défunt et exprime son émotion et sa solidarité avec la famille Diakité. «Ma dernière rencontre avec Bakarini remonte au mois de Ramadan. Apparemment, il n’avait rien et j’ai été tétanisé d’apprendre ce mercredi son admission au service des urgences. Ce matin (hier, ndlr), on m’annonce son décès. Je suis sous le choc», a réagi Fanyeri Diarra après l’annonce de la mort de son ancien coéquipier. «Bakary Diakité, indiquera l’ancien latéral des Rouges et des Aigles, est arrivé au Djoliba dans les années 1980.
A l’époque, il y avait beaucoup de joueurs de renom au club et la concurrence était rude. Mais cette situation n’a pas découragé outre mesure le jeune joueur. Au contraire, ça été une source de motivation pour lui et il n’a pas tardé à s’imposer au sein du groupe». Après avoir précisé qu'il n'était pas de même génération que le défunt, Fanyeri Diarra avoue avoir été toujours émerveillé par les qualités techniques de Bakarini. «Il était capable de jouer à tous les postes.
Je me rappelle, lors d’un match de Coupe d’Afrique contre le Hafia de Guinée, l’entraîneur Karounga Keïta a fait jouer Bakarini au poste d’avant-centre parce que tous nos attaquants étaient blessés. Il s’est très bien débrouillé», a continué Fanyeri Diarra, avant de conclure la gorge nouée : «C’est une triste nouvelle, je prie pour le repos de son âme».
Bakary Diakité est décédé des suites d’une courte maladie à l’âge de 65 ans. Ses funérailles sont prévues ce vendredi 3 juillet à Bolibana. L'ancien international laisse derrière lui 6 orphelins.
Dors en paix, L’élégant Bakary !
Soulemane Bobo TOUNKARA
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