La compétition met aux prises 58 cyclistes
C’était
sous un ciel très clément que 58 cyclistes, venus de 7 pays (le Mali, le
Sénégal, le Burkina Faso, le Maroc, le Niger, le Togo, la Belgique) ont pris,
hier le départ de la 11è édition du Tour cycliste international du Mali, encore
appelé Tour de l’Intégration. Le top
départ a été donné à Sikasso, précisément au quartier Kayogué 2 par Ibrahim
Mahamane, le représentant du gouverneur de la Région de Sikasso. Il avait à ses
côtés, le président du Comité d’organisation, Djibril Dramé, le président de la
Fédération malienne de cyclisme (FMC), Sidi Bagayoko et le représentant du
ministre de la Jeunesse, de la Culture des Arts et des Sports du Niger, Zakary
Djibo.
Pour
la première étape, les 52 coureurs ont parcouru 114km à travers la capitale du
Kénédougou, passant notamment par le Carrefour de Koutiala, le virage gauche
Camp Tiéba, le carrefour CHU Sikasso, le Palais de la justice, le Rond-point
Mamelon, l’Hôtel de ville, le Grand marché de Sikasso, le Boulevard boxon.
Partout, les coureurs ont été ovationnés par des spectateurs sortis en grand
nombre pour être les témoins oculaires de l’événement. Le premier Point chaud
de cette première étape a été remporté par Daouda Djiré, sociétaire de l’équipe
nationale, devant Soumaïla Ilboudo du Burkina Faso et Karim Ballo du Sénégal.
Le 2è
Point chaud a vu la victoire du Malien Djandouba Diallo qui a été sacré devant
Bjorn De Decker de la Belgique et du Marocain Ait Akbour Saad. Les trois
cyclistes composeront également le trio gagnant du 3è Point chaud : Ait Akbour
Saad a été sacré devant Djandouba Diallo et Bjorn De Deker. Après 2h23’04’’ de
pédalage, le Belge Bjorn De Deker s’est classé premier de la course, devant
Fidèle Cissé de l’équipe du District de Bamako (2h24’26’’) et le capitaine de
l’équipe nationale Yaya Diallo (2h24’34’’). Du coup, Bjorn De Deker s’empare du
Maillot jaune mais aussi du Maillot rouge (meilleur classement par point).
Quant à Fidèle Cissé, il a remporté le maillot vert celui du premier Malien
mais aussi du maillot du plus jeune Malien.
«C’est
une immense joie pour moi de porter le Maillot jaune. C’est le fruit du
collectif du groupe. Je dédie ces maillots à toute l’équipe belge sans oublier
mon entraîneur Jacques Lepère. Tout le monde a joué sa partition, la
compétition débute bien avec cette victoire, mais rien n’est encore fait parce
qu’il reste six étapes», a confié Bjorn De Deker, après la course. «Je me sens
très bien au Mali. Ce que nous entendons du Mali est très différent de ce qu’il
se passe ici. J’invite tous les Belges à visiter ce beau pays. Merci aux
Maliens, ce qui m’a le plus fait chaud au cœur, ce sont les applaudissements
des Maliens quand j’ai franchi la ligne d’arrivée», a terminé le Belge.
Un
moment de bonheur et de joie partagée par le président du Comité
d’organisation. «Très heureux d’avoir participé à cette première étape, ça été
une compétition de haute volée avec une grande mobilisation de la population de
Sikasso», a confié Djibril Dramé. Le représentant du gouverneur de la Région de
Sikasso abondera dans le même sens, en félicitant les coureurs pour leur
prestation et la population de la capitale du Kénédougou, pour sa forte
mobilisation.
«Nous
avons assisté à une très belle course. Les Sikassois sont sortis très nombreux
pour applaudir les cyclistes. Nous sommes très heureux d’avoir été choisi par
la Fédération malienne de cyclisme pour la 1ère étape. Bonne suite de course Ã
tous les pays participants», a déclaré Ibrahim Mahamane. De son côté le
représentant du ministre de la Jeunesse, de la Culture des Arts et des Sports
du Niger a rendu hommage à l’ensemble des cyclistes en lice pour la conquête du
trophée et s’est dit heureux d’être au Mali.
«J’ai
quitté chez moi et je suis chez moi, a lancé Zakaria Djibo. Très heureux d’être
là . La première étape montre qu’il reste beaucoup à faire. Il y a de bons
cyclistes et la course promet du spectacle. Plusieurs pays comme le Mali, le
Maroc, la Belgique et le Burkina Faso peuvent prétendre au sacre». La
deuxième étape est prévue aujourd'hui sur le trajet Sikasso-Niéna longue de 75
km
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ILS
ONT DIT…
Sidi Bagayoko, président de la
Fédération malienne de cyclisme : «Cette 11è édition du Tour cycliste
international du Mali est placée sous le signe de l’intégration et qui parle de
l’intégration, parle du renforcement des liens entre les peuples et nos
autorités. Je suis très satisfait de la présence de l’ensemble des
délégations».
Yaya
Diallo, capitaine de l’équipe nationale : «Je remercie d’abord les Sikassois
pour leur présence ce matin (hier, ndlr) à nos côtés. La course n’a pas été
facile pour nous parce que le maillot jaune nous a échappé. Ce n’est que partie
remise, on va se battre pour l’avoir lors des prochaines étapes».
Mariam
Rahmouin, commissaire de la course : «C’était une très bonne course surtout que le ciel a été clément. Il n’y a
pas eu d’incident et ça fait plaisir».
Jacques
Lepère, entraîneur Belge : «Très fier de mes cyclistes qui ont fait une belle
prestation. J’ai gagné la 1ère étape et ça fait plaisir. Je suis très content
de remporter le maillot jaune à l’issue de la 1ère étape. La délégation de la
Belgique se sent bien au pays de Soundjata Keïta».
Mostapha
Elama Chenar, entraîneur du Maroc : «Pas très content car mon équipe n’a pas pu
être sur le podium. Nous voulons tellement ça mais on va se battre pour l’avoir
dans les prochains jours. Il n y avait pas du soleil mais il faisait très chaud
et cela a beaucoup joué sur mon équipe».
Jérémie Sawadogo, entraîneur du Burkina Faso : «Une course qui n’a pas souri à mon équipe. L’année dernière nous avons bien démarré, mais cette année c’est un peu compliqué pour nous. Néanmoins nous allons continuer à travailler afin d’avoir le maillot jaune».
Propos recueillis par
Envoyée spéciale
Djeneba BAGAYOGO
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