Le kaolin provient des roches sédimentaires. Cette argile
blanche, communément appelé « bogoni», est souvent consommée dans les
pays africains, notamment le nôtre, par les femmes enceintes ou non qui en
développent une certaine addiction.
Selon les médecins, «le kaolin modifie le trouble de transit intestinal»
d’où la cause de constipations récurrentes chez les consommatrices. On en
trouve plusieurs types sur le marché. Du kaolin rouge au salé en passant par le
fumé. Est-ce que les femmes qui en
consomment courent des risques, notamment en termes de pathologies ?
Dr Mamadou Sadia Traoré, gynécologue obstétricien au Centre hospitalo-universitaire (CHU) du Point G, explique que la consommation de cette argile blanche est en train de devenir un sujet d’intérêt public. La consommation du kaolin est une habitude chez les femmes enceintes.
Mais le
scientifique rappelle que sur le plan médical, il n’y a aucune étude qui
atteste d’apport intéressant de cette argile à l’organisme humain, notamment
pour les femmes enceintes. Pour lui, c’est simplement un réconfort
psychologique pour celles qui en consomment. Il pense plutôt que ça produit un
effet placebo chez les femmes enceintes qui veulent dissiper les petits symptômes de la
grossesse, notamment pendant les premiers mois.
Le praticien hospitalier souligne aussi qu’il faut faire
beaucoup attention parce que la consommation abusive du kaolin peut entrainer
souvent des maladies parasitaires intestinales. Le gynécologue qui sait de quoi
il parle explique aussi que dans le cadre normal du programme de prise en
charge de la grossesse dans notre pays, il y a un déparasitage systématique au
cours du deuxième trimestre de la grossesse.
Au-delà de la constipation qui
peut être la première conséquence de la consommation de cette argile blanche, y
a-t-il d’autres effets sur un plan médical ? Dr Mamadou Sadia Traore relève qu’il n’est
pas encore établi que le kaolin puisse avoir des conséquences sur le fœtus.
«En tant que médecin, je ne peux confirmer des choses sans
les preuves scientifiques». Et de rappeler que dans les situations de malaise
ou autres préoccupations pendant la grossesse qu’il vaut mieux consulter un spécialiste
(un médecin gynécologue). Il relève la nécessité pour les femmes de se mettre
en tête que la grossesse n’est pas pathologique. Certes, elle est souvent
accompagnée de malaises qui ne sont pas forcément à traiter. Certains signes
apparaissent aux premiers mois de la grossesse, puis disparaissent. Cela dépend
de chaque organisme et de la physiologie de la femme.
Le kaolin est très prisé. Et les vendeuses de cette argile
se frottent les mains. «Achetez du
kaolin, c’est de la bonne qualité».
Certaines d’entre elles hèlent ainsi la clientèle dans le marché de
N’golobougou. Au bord du goudron, les vendeuses exposent leurs marchandises
dans des assiettes sur des étals. à côté d’une vendeuse, se trouve un stock
contenu dans un sac de 50 kg.
Assise sur sa chaise, Mme Awa Tangara accepte de se confier et explique évoluer dans ce créneau depuis plus de 10 ans. La bonne dame est grossiste au niveau du marché de Sabalibougou. Elle s’approvisionne à partir du marché de kolas, appelé «worokourou».
Pour la grossiste, le sac de 50 kg revient à 6.000 Fcfa et
elle revend avec une grande marge bénéficiaire. Souvent, elle passe du simple
au triple, dit-elle honnêtement, avant de préciser qu’elle peut avoir un stock
d’environ 3 à 4 sacs de 50 kg. Le produit peut être conservé pendant une année
sans risque. Les Ivoiriens ont une façon particulière de le brûler et de lui
donner un goût atypique, indique succinctement la vendeuse de kaolin.
C’est un marché prospère explique-t-elle. Selon elle, «c’est
la kola des femmes». Elle tente aussi de donner d’autres motivations qui
sous-tendent la consommation du kaolin par les femmes enceintes. C’est une
croyance qui soutient que cette argile apporte du fer. D’autres succombent
simplement à un phénomène de mode.
Elle reste convaincue que le kaolin n’est
pas sans conséquence sur la santé. Elle rappelle qu’elle en était très férue
jusqu’au jour où elle a eu un grand malaise après la consommation de cette
argile. Elle a été conduite à l’hôpital
où elle a dépensé, selon elle, 35.000 Fcfa pour une prise en charge, en termes
d’analyses et de médicaments. Depuis ce jour, elle a arrêté de manger du
kaolin.
Une femme qui a requis l’anonymat dit en consommer depuis le
bas âge. Elle explique que c’est une tante qui lui transmis le «virus». Elle
ajoute être stimulée par l’odeur de cette argile. Chaque fois que sa tante l’envoyait
acheter du kaolin, elle en profitait pour goûter. C’est ainsi devenue une
addiction chez elle. Le kaolin c’est comme du thé qui est une boisson
nationale. Une fois qu’on en devient
accro, il n’est pas facile de s’en défaire. Notre interlocutrice pense même
qu’après la consommation, il faut boire de l’eau chaude.
Une vendeuse au Grand marché de Bamako soutient que le kaolin est important pour la femme enceinte. Ces dernières années, le produit est de plus en plus consommé par les enfants, les adolescents, les femmes enceintes voire des vieilles. Il permet, selon elle, de combler le manque de fer chez la femme enceinte. Cette affirmation ne se fonde sur aucun constat de spécialistes, encore moins sur une étude scientifique.
Pour elle, il y a deux qualités très prisées. Le kaolin
rouge dont l’unité est cédée entre 50 à 100 Fcfa, dont la provenance est
la Côte d’Ivoire, et le kaolin blanc qui
émane de chez nous (ici au Mali). Il a un arrière goût amer et reste le plus
consommé et moins cher. Il est
accessible pour toutes les bourses ou presque entre 5, 10 et 25 Fcfa le petit
morceau.
Une jeune fille que nous désignons sous les initiales de F.S a une addiction au kaolin. Elle consomme depuis toute petite parce que ses sœurs l’utilisaient pour le gommage du visage. De son point de vue, le marché malien est approvisionné aussi par la Côte d’Ivoire. Elle aussi sans être catégorique estime que cette argile peut avoir des effet secondaires ; notamment en termes de maux de ventre et de règles douloureuses. Selon elle, le produit transforme la couleur des menstrues avec parfois la sensation d‘y voir des grains de sable.
«Depuis que j’ai arrêté la consommation, j’ai moins de maux
de ventre et de règles douloureuses», confirme F.S. D’autres femmes s’accordent
à dire que le kaolin réduit les nausées.
notons que le kaolin, c’est de l’argile blanche qui rentre dans la fabrication
des céramiques et poteries. Malheureusement, des femmes aussi en consomment
aussi.
Awa K SANOU
Rédaction Lessor
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