Bien que le britannique lui même n’ait subi que des blessures légères, ses entraîneurs Sina Ghami et Kevin Latif Ayodele sont morts sur le coup. Le premier était son préparateur physique, le second son coach personnel. Le tragique accident est survenu sur l’autoroute Lagos-Ibadan au niveau de Makun, lorsque la voiture dont le boxeur était passager a percuté un camion. Placé derrière le conducteur, le boxeur professionnel a échappé au pire, contrairement à ses deux amis installés sur la droite du véhicule. Selon un communiqué du corps fédéral de la sécurité routière du Nigeria (FRSC), la voiture en question « semble avoir roulé au-dessus de la vitesse autorisée sur ce tronçon de route ». Avant de préciser qu’une enquête est en cours. En rassurant que l’etat d’Anthony Joshua est stable.
Dans un autre communiqué, le promoteur du Britannique, Matchroom Boxing, a confirmé la mort des deux coachs. « C’est avec une profonde et immense tristesse que nous confirmons le décès de Sina Ghami et Kevin Latif Ayodele dit « Latz », suite à un accident de la route survenu aujourd’hui à Lagos, au Nigeria, peut-on lire. Tous deux étaient des amis proches et des membres à part entière de l’équipe d’Anthony. »
L’état de santé du boxeur ne serait, lui, pas inquiétant. << Nous demandons respectueusement que l’on laisse aux familles l’espace et l’intimité nécessaires pour faire face à cette nouvelle très choquante et dévastatrice. Anthony a été blessé dans l’accident et a été transporté à l’hôpital pour y subir des examens et recevoir des soins. Son état est stable et il restera en observation », demande-t-il.
Si des blessures « mineures » ont été évoquées par la police locale (nigérianne), les dégâts pourraient toutefois être plus graves. Selon le quotidien britannique « Le Daily Mail », des sources proches de Joshua ont même évoqué une blessure aux côtes et au genou. De quoi compromettre les prochains mois de sa carrière.
Depuis l’annonce du drame plusieurs boxeurs ont déjà rendu hommage aux victimes, comme Chris Eubank Jr. « Prions pour les deux soldats tombés au combat, Latz et Sina, ainsi que pour leurs familles. Je les connaissais tous les deux… C’étaient vraiment de bons hommes. Reposez en paix, les gars », a écrit le boxeur sur son compte X. « La vie est bien plus importante que la boxe. Je prie pour les victimes, AJ, et toutes les personnes touchées par le tragique accident d’aujourd’hui », a réagi Jake Paul dernier adversaire du britannique.
Mahawa DEMBÉLÉ
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