À travers traditions orales et analyses historiques, cet ouvrage de 327 pages explore la naissance du pouvoir Diawara, ses alliances, ses résistances et son influence durable en Afrique de l’Ouest. Entre mythe fondateur et réalité politique, il restitue la profondeur d’une mémoire transmise de génération en génération.
L’auteur du livre, Baba Diawara, indique que ce travail n’est qu’une tentative d’apporter sa contribution à la connaissance de l’histoire des Diawara. Une contribution de taille si l’on se réfère à la variété des sujets que l’ouvrage aborde notamment l’itinéraire «exceptionnel» de l’ancêtre des Diawara, ce chasseur légendaire et fondateur d’une dynastie qui a régné pendant des siècles sur le royaume du Kingui, au cœur du Sahel occidental.
On y découvre également l’histoire de son sabre dénommé en soninké le «Haxala» dans l’histoire du « peuple Diawara», leur histoire durant le règne de l’empereur Askia Mohamed Silla vers 1493 et les saints Diawara, leur société de l’époque médiévale à la renaissance, leur relation avec Maures Ulal Nasr ou Ulal Nbark et les autres noms de familles, le royaume Diawara du Kingi ou le royaume de Jaara. Y compris la compilation et tableau sur l’histoire et la succession des rois Diawara, l’affaiblissement de leur royaume à la suite des conflits entre les clans Daabora et Sagona.
Baba Diawara parle aussi des Diawara de plusieurs localités dont Dia, Madina Kouroulamini. En outre, le sociologue consacre des chapitres sur les dernières batailles des Diawara, l’histoire de la création de quelques villages Diawara et celle de la construction du Mémorial-Musée Dama Guilé Diawara. Le livre est aussi illustré d’images de certaines personnalités Diawara comme l’ancien ministre délégué à la Présidence de la République (1966-1968) et une vue aérienne du Boulevard Dama Guilé Diawara, récemment baptisé par le gouvernement.
Selon Baba Diawara, ce livre n’a pas la prétention d’être une œuvre d’historien. «Notre ambition est plus modeste : être utile à notre société et contribuer à la vulgarisation de l’organisation des sociétés africaines», a-t-il écrit dans l’avant-propos de sa production littéraire. «Avec La geste des Diawara, nous avons voulu inscrire dans la durée, une parole longtemps portée par les voix des sages, des princes et des familles, afin qu’elle travers aussi le temps par l’écrit», a expliqué l’auteur avant d’ajouter que son livre s’inscrit dans le sillage des travaux pionniers de chercheurs tels que le Pr Mamadou Diawara, un anthropologue, dont les analyses sur l’oralité, la construction du pouvoir et la dimension politique des traditions constituent un socle fondamental pour comprendre la société Diawara. Faut-il préciser, Baba Diawara a, à son actif, un essai sur les Noirs de France publié en 2009.
Ce sortant de l’École nationale d’administration de Bamako et de Sciences Po de Paris est titulaire d’un doctorat en sociologie dont la thèse traite des questions migratoires. Chef d’entreprise passionné de voyage et de culture, il fut président de la Jeune chambre du Mali. Actuellement, il est le président de la Fondation Dama Guilé Diawara et membre de l’Association de culturelle Soninké du Mali.
Mohamed DIAWARA
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